[피앤피뉴스=마성배 기자] 교육부가 수도권 집중 현상과 지방 소멸 위기에 대응하기 위해 지방 거점국립대를 ‘서울대 수준’으로 키우는 이른바 ‘서울대 10개 만들기’ 프로젝트를 본격화한다.
교육부(장관 최교진)는 9월 30일 서울 포시즌스 호텔에서 강원대·경북대·부산대·전남대·전북대·제주대·충남대·충북대·경상국립대 등 9개 거점국립대 총장과 간담회를 열고, ‘국가균형성장을 위한 지방대학 육성방향(안)’을 논의했다고 밝혔다.
이재명 정부는 앞서 국무회의에서 ‘모두가 잘 사는 균형성장’을 국정 목표로 제시하며, 지역 인재 양성과 대학 경쟁력 강화 방안을 핵심 과제로 채택했다. 실제 지방 거점국립대의 학생 1인당 교육비는 평균 2,520만 원으로 서울대(6,300만 원)의 40% 수준에 불과해 청년층 수도권 유출과 지역 불균형 심화를 낳고 있다.
이에 따라 교육부는 9개 거점국립대의 학부 교육 혁신을 추진한다. AI 기초역량을 필수화하고 해외 대학과의 글로벌 연계 프로그램을 확대하며, 산학 공동 현장밀착형 교육을 도입해 취·창업과 직결되는 교육 체계를 마련한다는 구상이다.
또한 ‘5극 3특 초광역권 성장 전략’에 발맞춰 거점국립대를 지역 전략산업과 연계한 특성화 연구대학으로 전환한다. 대경권은 첨단 제조, 동남권은 미래 모빌리티, 호남권은 에너지, 중부권은 바이오·헬스케어, 수도권은 디지털·AI 혁신 분야와 연계해 대학과 산업의 동반 성장을 도모할 계획이다.
우수 교원 확보에도 파격적인 지원이 이어진다. 연구비·정주 여건을 포함해 교원 인건비, 채용·정년 규제 특례를 부여하고, 산업계 전문가의 겸직도 허용한다. 나아가 라이즈(RISE) 체계를 통해 거점국립대가 교원·교육과정을 중소대학과 공유하며 상생 생태계를 구축하도록 유도한다.
교육부는 이번 논의 내용을 반영해 12월 중 ‘지방대학 육성 종합방안’을 발표하고, 내년부터 본격 시행에 들어간다.
최교진 장관은 “지방대학이 지역 성장을 견인할 수 있도록 과감한 지원을 아끼지 않겠다”며 “거점국립대가 국가균형발전의 책무를 다하고 국민이 체감할 수 있는 성과를 만들어 달라”고 당부했다.
피앤피뉴스 / 마성배 기자 gosiweek@gmail.com
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